Accept

Historia

Todo empezó en las calles industriales de Solingen, una ciudad al norte de Colonia conocida por su industria cuchillera y una escena musical tan afilada como sus productos. En 1968, el joven Udo Dirkschneider formó una banda llamada Band X. Tras pasar por el servicio militar, Dirkschneider reformó el grupo a principios de los 70 y le dio el nombre definitivo de Accept, inspirado en el álbum homónimo de la banda de blues británica Chicken Shack. En 1976, con una alineación estabilizada por primera vez —Dirkschneider en voz, Wolf Hoffmann en guitarra líder, Peter Baltes en bajo, Jörg Fischer en guitarra rítmica y Stefan Kaufmann en batería— Accept comenzó su carrera profesional cuando fue invitado a tocar en uno de los primeros festivales de rock de Alemania, el Rock am Rhein.

Solingen, 1976–1983

Forjados en acero

Durante los primeros años la banda publicó una serie de álbumes que construyeron su reputación en la escena metalera europea sin terminar de cruzar el Atlántico. Accept (1979), I’m a Rebel (1980) y Breaker (1981) sentaron las bases de su sonido: pesado, directo y con la voz rasposa y penetrante de Dirkschneider tallada en granito.

El punto de inflexión llegó con Restless and Wild en 1982. Con Hermann Frank sumándose en guitarra rítmica en reemplazo de Fischer, el álbum contenía una canción destinada a reescribir la historia del metal: “Fast as a Shark”. Con su doble bombo desbocado —una novedad en el metal de la época— y su velocidad feroz, esa canción anticipó en más de un año los debuts de Metallica y Slayer, y fue reconocida décadas después como uno de los primeros ejemplos documentados de speed metal. No era una influencia menor: era la mecha que encendió un género entero.

1983–1997

Balls to the Wall y el olimpo del metal

En 1983, Accept publicó Balls to the Wall, su quinto álbum de estudio y el que los llevaría al reconocimiento masivo. El tema homólogo se convirtió en uno de los himnos definitivos del metal pesado: un riff de apertura en el que la guitarra de Wolf Hoffmann baja lentamente como una apisonadora, y la voz de Dirkschneider estalla con una fuerza que atraviesa la pared. El álbum fue certificado disco de oro en Estados Unidos y Canadá, un logro inédito para una banda alemana de metal en aquella época.

Metal Heart (1985) y Russian Roulette (1986) consolidaron su estatus como una de las bandas más importantes del metal europeo. Sin embargo, en 1987 la relación entre Dirkschneider y el resto del grupo se rompió. El cantante fue reemplazado por el estadounidense David Reece para el álbum Eat the Heat (1989), un experimento que no convenció a los fans ni a la crítica. La banda se separó ese mismo año. En 1992 regresaron con Dirkschneider y publicaron tres álbumes más —Objection Overruled (1993), Death Row (1994) y Predator (1996)— antes de una segunda separación en 1997 que parecía definitiva.

Doce años después, en 2009, Wolf Hoffmann reunió una nueva alineación. Con Mark Tornillo —vocalista de TT Quick con una voz que evocaba el rugido de Dirkschneider sin ser una copia— al frente, Accept demostró que tenía más metal en las venas. Blood of the Nations (2010) fue aclamado por la crítica como uno de los mejores álbumes de su carrera y un regreso triunfal sin concesiones. Desde entonces la banda ha publicado cinco álbumes más, todos con buena recepción, y el más reciente, Humanoid (2024), debutó en el top 10 alemán.

Sonido y estilo

Accept no son una banda de matices: son una banda de impacto. Su sonido se construye sobre riffs de guitarra contundentes y precisos —Wolf Hoffmann tiene una de las manos derechas más disciplinadas del metal europeo—, una sección rítmica que funciona como maquinaria industrial y una voz que no canta sino que declara, exige, proclama. En la era clásica, Udo Dirkschneider estableció un arquetipo vocal que ningún vocalista de heavy metal de la siguiente generación pudo ignorar: agudo, rasposo, directo y con una presencia escénica que compensa con creces cualquier falta de melodía convencional.

Lo que distingue a Accept del resto del heavy metal de los 80 es esa combinación de rigor técnico y brutalidad directa. Sus riffs son memorables desde la primera escucha pero nunca simples: hay una arquitectura detrás de cada canción que se hace más evidente con cada vuelta. Y su aportación al lenguaje técnico del metal —especialmente el uso del doble bombo a velocidades extremas y la afinación más grave que empujó el muro del sonido hacia abajo— fue tan significativa que los músicos de thrash y power metal de la generación siguiente la absorbieron casi sin darse cuenta.

Discografía

Legado e influencia

Accept no son solo una banda de heavy metal: son uno de los eslabones fundamentales de la cadena evolutiva que conecta el hard rock clásico con el thrash, el speed y el power metal. Sin “Fast as a Shark” no se puede explicar completamente Kill ’Em All de Metallica. Sin Balls to the Wall falta un bloque de los cimientos sobre los que Pantera y Anthrax construyeron su sonido. La influencia de Accept no es un detalle en los agradecimientos de un álbum: está tejida dentro del ADN del metal tal como lo conocemos.

Lo más notable del legado de Accept es su doble condición: son una banda que forma parte de la historia del metal y, al mismo tiempo, una banda activa que sigue publicando música relevante. La decisión de Wolf Hoffmann de no rendirse tras la segunda separación y de reunir una nueva alineación en 2009 —sin Dirkschneider, sin concesiones— fue valiente y resultó ser correcta. Con Mark Tornillo al frente y seis álbumes de calidad demostrable en la era moderna, Accept ha logrado algo que muy pocas bandas de su generación pueden reclamar: una segunda vida artística que no depende de la nostalgia sino de la calidad del material nuevo.

A cincuenta años de su primer concierto en el Rock am Rhein, los forjadores de Solingen siguen de pie. Pocas bandas en la historia del heavy metal pueden decir lo mismo.