Allegaeon

Historia

Todo empezó en Fort Collins, la ciudad universitaria al norte de Colorado donde el frío de las Montañas Rocosas parece conspirar a favor del metal extremo. En 2008, los guitarristas Greg Burgess y Ryan Glisan se unieron al vocalista Ezra Haynes y al bajista Corey Archuleta para fundar Allegaeon, un proyecto que desde el principio apuntó más alto que la mayoría de bandas de su entorno: no querían hacer simplemente death metal, querían hacer el death metal más técnico, más melódico y más intelectualmente ambicioso que pudieran concebir.

En agosto de ese mismo año publicaron de forma independiente un EP homónimo de cuatro canciones. No hizo falta mucho más: el material demostró una madurez compositiva fuera de lo común para una banda tan nueva, y Metal Blade Records —uno de los sellos más respetados del metal mundial— los firmó casi de inmediato. Era 2009, y Allegaeon ni siquiera había cumplido su primer año de vida como banda cuando ya tenían el respaldo institucional que muchos grupos tardan décadas en conseguir.

Fort Collins, 2010

Un debut que cambió las reglas

El 20 de julio de 2010 salió Fragments of Form and Function, su primer álbum de estudio. El disco fue una declaración de intenciones: guitarras que mezclaban la velocidad del death metal con melodías de sabor neoclásico heredadas del death metal melódico sueco de los noventa —Dark Tranquillity, At the Gates, Arch Enemy—, todo ello atravesado por una técnica instrumental que rozaba lo virtuoso sin perder de vista la brutalidad.

Los críticos no tardaron en notar que había algo diferente en Allegaeon. Su música no era simplemente “técnica” en el sentido de mostrar habilidad por la habilidad misma: cada riff complejo servía a una melodía, cada cambio de tiempo sostenía una arquitectura emocional. Formshifter llegó en mayo de 2012 y profundizó esa dirección, añadiendo capas de complejidad progresiva que empezaron a distinguir al grupo del resto de la escena.

2013–2023

La evolución constante de una banda sin zona de confort

El año 2013 trajo el primer cambio importante en la formación: el guitarrista fundador Ryan Glisan, que había colaborado en un proyecto con Tim Lambesis de As I Lay Dying, dejó la banda. Su sustituto, Michael Stancel, demostró pronto que la química creativa no solo se mantendría intacta sino que llevaría a la banda a su pico artístico.

Elements of the Infinite (junio de 2014) fue ese pico: un álbum de death metal melódico técnico que los críticos describieron como “un salto creativo decisivo”, con “deslumbrante trabajo de guitarras” y “florituras orquestales épicas”. Las letras exploraban física cuántica, el número áureo y fenómenos cósmicos —“1.618” hacía referencia directa a la proporción áurea; “Gravimetric Time Dilation” abordaba los efectos relativistas sobre el tiempo— convirtiendo la ciencia en combustible poético para el metal extremo.

En 2015 el vocalista original Ezra Haynes se marchó sin dar razones públicas de peso. Riley McShane llegó para grabar Proponent for Sentience (2016), un álbum conceptual sobre inteligencia artificial que muchos consideran el punto más alto de la discografía: la trilogía del tema central fue concebida por Greg Burgess como una sonata formal, dándole al disco una estructura compositiva raramente vista en el género. Corey Archuleta abandonó el bajo ese mismo año para dedicarse a su carrera como abogado, y la banda continuó su evolución con Apoptosis (2019) y Damnum (2022), este último presentando al baterista Jeff Saltzman y siendo nombrado entre los cincuenta mejores discos de rock y metal de 2022 por Loudwire. En octubre de 2023, Ezra Haynes anunció su regreso permanente; la banda grabó The Ossuary Lens (2025), su séptimo álbum, cerrando el ciclo que los había visto crecer desde un garaje de Fort Collins hasta uno de los nombres más respetados del metal técnico mundial.

Sonido y estilo

Allegaeon juega en una intersección que pocos logran habitar con coherencia: la brutalidad del death metal extremo, la complejidad del metal técnico, la melodía del death metal melódico escandinavo de los noventa y los horizontes abiertos del metal progresivo. Sus fans han acuñado el término “melotech” para describir esa síntesis, y es una etiqueta que la propia banda ha asumido con orgullo.

Las guitarras de Greg Burgess y Michael Stancel son el corazón del sonido: riffs de trémolo de alta velocidad que conviven con frases melódicas de sabor clásico, solos técnicos que dialogan entre sí, y una interacción entre ambas voces guitarrísticas que recuerda más a un dúo de cámara que a un enfrentamiento de egos. El propio Burgess ha señalado a Megadeth como influencia fundamental en su forma de entender la técnica al servicio de la canción, y esa herencia thrash —la idea de que la complejidad tiene que tener groove y gancho— impregna todo el catálogo de la banda.

Las letras son otra dimensión que distingue a Allegaeon del promedio del género. Mientras muchas bandas de death metal trabajan con imágenes de violencia o demonología, Allegaeon prefiere el cosmos, la evolución, la inteligencia artificial y las matemáticas como territorio lírico. No es pretensión: es una curiosidad genuina que atraviesa toda su obra y que conecta con un público de metal que también lee a Carl Sagan o entiende qué es la proporción áurea.

Discografía

Legado e influencia

Allegaeon no es una banda de culto escondida en los márgenes del metal extremo: es una referencia activa, una de esas bandas que otros músicos de metal técnico citan cuando explican cómo encontraron su sonido. Quince años de carrera ininterrumpida —con siete álbumes de estudio, múltiples cambios de formación y una constancia compositiva que pocas bandas de su generación han igualado— los coloca en una categoría aparte dentro de la escena del death metal norteamericano de los dos mil diez.

Su influencia se siente en la generación de bandas de death metal técnico que emergieron en la segunda mitad de los años diez: la demostración de que la melodía y la brutalidad no son términos opuestos sino complementarios ha inspirado a músicos en toda América del Norte, Europa y América Latina. En México, donde la escena de metal extremo tiene raíces profundas y un público cada vez más informado y exigente, Allegaeon representa exactamente el tipo de propuesta que amplía lo que los fanáticos esperan del género: no solo golpes y velocidad, sino arquitectura, concepto e inteligencia musical.

Con Ezra Haynes de vuelta en el micrófono y un séptimo álbum en circulación, Allegaeon entra en la segunda mitad de su carrera con más credibilidad que nunca. Pocas bandas de metal extremo pueden decir que su mejor capítulo aún está por escribirse. Allegaeon es, sin duda, una de ellas.