Amaranthe

Historia

En 2008, el guitarrista Olof Mörck —veterano de Dragonland y Nightrage— y el cantante Joacim “Jake E” Lundberg —de Dreamland y Dream Evil— pusieron en marcha en Gotemburgo un proyecto con una idea provocadora: ¿qué pasaría si el metal más extremo y el pop más accesible compartieran el mismo escenario, sin que ninguno cediera terreno? La respuesta llevaría el nombre de Amaranthe.

Gotemburgo, 2008–2013

El nacimiento de una fórmula sin precedente

El proyecto tomó forma cuando se sumaron la vocalista Elize Ryd —quien había girado con Kamelot—, el vocalista gutural Andreas Solveström de Cipher System y Within Y, y el batería danés Morten Løwe Sørensen de The Cleansing y Mercenary. La banda arrancó bajo el nombre Avalanche hasta que en mayo de 2009 un conflicto legal los obligó a cambiarlo: así nació Amaranthe.

El debut homónimo llegó en abril de 2011 y sorprendió a toda la escena. En lugar de elegir entre metal melódico o pop electrónico, Amaranthe los fundió en un solo ataque: el triple vocal —la voz limpia y expansiva de Elize Ryd, el registro melódico de Jake E y los gruñidos de death metal de Solveström— funcionaba como un organismo único, con cada voz tomando el relevo en el momento exacto. El disco trepó en las listas suecas y finlandesas y colocó al grupo en la mira de los festivales europeos.

The Nexus (2013) fue el siguiente paso: más pulido, más ambicioso y con canciones como “Afterlife”, “Invincible” y la propia “The Nexus” que rápidamente se convirtieron en himnos de directo. Ese mismo año, el vocalista gutural Andreas Solveström dejó la banda y fue reemplazado por Henrik Englund Wilhelmsson de Scarpoint, cuya potencia en el growl añadió una nueva dimensión al sonido del grupo.

2014–2024

De Massive Addictive a The Catalyst: la madurez de una visión

Con Massive Addictive (2014) llegó el reconocimiento fuera de Europa: el single “Drop Dead Cynical” alcanzó el puesto 27 del Mainstream Rock Chart en EE. UU., la primera y más alta entrada del grupo en ese listado. La banda demostraba que su fórmula funcionaba no solo en festivales de metal sino también en la radio generalista.

En noviembre de 2016, Jake E anunció una pausa que en febrero de 2017 se confirmó como salida definitiva. Para sustituirlo, Amaranthe llamó a Nils Molin de Dynazty, quien ya había cubierto algunas fechas en directo. Molin debutó en estudio con Helix (2018), un disco que cerraba un ciclo y abría otro. En junio de 2022, Henrik Englund Wilhelmsson también dejó la banda para pasar más tiempo con su familia. Su reemplazante fue Mikael Sehlin —exvocalista de Engel y Degradead, quien había girado con Amaranthe en 2015— y quedó presentado oficialmente en 2023. La nueva alineación al completo grabó The Catalyst (febrero de 2024), producido por Jacob Hansen y publicado a través de Nuclear Blast —sello al que la banda se había unido en octubre de 2019—, el álbum más ambicioso y celebrado de su carrera hasta la fecha.

Sonido y estilo

Amaranthe construye sus canciones sobre una paradoja deliberada: quieren que sean extremas y que sean pegadizas al mismo tiempo, y no aceptan que esas dos cosas sean incompatibles. La base rítmica de Morten Løwe Sørensen es contundente y precisa, el bajo de Johan Andreassen da peso y groove, y las guitarras y teclados de Olof Mörck —quien también produce la mayor parte del material— crean arquitecturas donde lo electrónico y lo orgánico se solapan sin que ninguno domine al otro.

El uso de tres voces no es un truco: es el eje de composición. Cada sección de una canción de Amaranthe está pensada para que una voz específica la lleve, creando una conversación entre registros que mantiene la tensión y el interés durante toda la duración del tema. El resultado es un metal que puede apelar tanto al oyente que busca la descarga adrenalínica del growl como al que quiere un coro que se quede pegado en la cabeza días después de haberlo escuchado.

Discografía

Legado e influencia

Amaranthe llegó en 2011 a una escena donde las fronteras entre géneros empezaban a disolverse, pero nadie había llevado esa fusión tan lejos ni con tanta convicción. La idea de tres vocalistas con registros completamente distintos compartiendo protagonismo en una misma canción —y haciéndolo funcionar tanto en estudio como en directo ante decenas de miles de personas— era una apuesta arriesgada que resultó ser visionaria.

Su influencia se siente en una generación de bandas de metal melódico y metalcore que entendieron, gracias a ellos, que el gancho pop y la brutalidad extrema no son opuestos sino complementarios. Con siete álbumes de estudio, una presencia constante en los festivales más grandes de Europa y el mundo —Wacken, Download, Graspop— y el respaldo de Nuclear Blast, la banda más importante del metal actual, Amaranthe sigue activa y en uno de sus mejores momentos creativos. The Catalyst (2024) no sonó como el disco de una banda que agota su fórmula: sonó como la de una banda que todavía tiene mucho por decir.