Anthrax

Historia

La historia de Anthrax comienza en Queens, Nueva York, el 18 de julio de 1981, cuando el guitarrista rítmico Scott Ian y el bajista Dan Lilker decidieron fundar una banda de metal que fuera más rápida, más agresiva y más inteligente que todo lo que sonaba en las radios de la época. El nombre lo tomaron Ian de un libro de biología escolar: anthrax, la enfermedad. Un nombre que no pedía permiso.

Durante los primeros años la formación fue inestable, pero en 1983 llegó un pilar fundamental: el baterista Charlie Benante, quien desde entonces no ha abandonado la banda y es el único músico —junto a Ian— que aparece en todos los álbumes del grupo. En 1984, dos incorporaciones terminaron de armar el rompecabezas: el vocalista Joey Belladonna y el bajista Frank Bello. Con esa alineación, Anthrax dejaría de ser una promesa para convertirse en una máquina de guerra.

Queens, Nueva York, 1981–1987

Del underground al Big Four del thrash

El debut Fistful of Metal (1984) todavía sonaba en construcción, pero Spreading the Disease (1985) ya era otra cosa: velocidad, precisión y actitud. Fue el disco que los colocó en el radar del metal internacional. Pero el verdadero estallido llegó con Among the Living (1987).

Grabado en el apogeo de la escena thrash, Among the Living es una obra sin desperdicios: “I Am the Law” —inspirada en el personaje del cómic Judge Dredd— entró al Top 40 del Reino Unido y es todavía una de las canciones más coreadas en sus conciertos. “Caught in a Mosh” definió la cultura del mosh pit. “Indians” abordó el destino de las comunidades nativas americanas con una intensidad que pocos grupos de metal se habían atrevido a plantear. El álbum los lanzó definitivamente al primer plano mundial y los consolidó como parte del “Big Four” del thrash metal junto a Metallica, Megadeth y Slayer.

1992–presente

Reinvenciones, reuniones y un legado indestructible

En 1992, Joey Belladonna dejó la banda y fue reemplazado por John Bush, ex vocalista de Armored Saint. Con Bush, Anthrax grabó Sound of White Noise (1993), su disco más alto en el Billboard 200 —debutó en el número 7— con un sonido más oscuro y cercano al groove metal que al thrash clásico. Siguieron Stomp 442 (1995) y Volume 8: The Threat Is Real (1998) antes de que la banda atravesara años de turbulencia y cambios.

El regreso definitivo llegó en 2010, cuando Joey Belladonna volvió al micrófono. Con la formación clásica reunida, lanzaron Worship Music (2011) tras años de espera y lo que muchos llamaron un milagro: la banda sonaba mejor que nunca. For All Kings (2016) confirmó que no era casualidad, debutando en el Top 10 del Billboard 200. Diez años después, Cursum Perficio —cuyo título en latín se traduce como “completo mi jornada”— está programado para septiembre de 2026 y fue grabado en el Studio 606 de Dave Grohl en California. Los propios miembros se apresuraron a aclarar: este no es su álbum de despedida.

Sonido y estilo

El sonido de Anthrax es inconfundible dentro del thrash metal: la guitarra rítmica de Scott Ian —siempre en el centro de la mezcla— tiene una precisión quirúrgica y una brutalidad calibrada que pocos guitarristas del género han logrado igualar. Charlie Benante es uno de los bateristas más técnicos y creativos de toda la escena, capaz de pasar de ritmos tribales a blast beats sin perder un milímetro de groove. Y la voz de Joey Belladonna, más melódica que la de la mayoría de sus contemporáneos en el thrash, le dio a la banda una identidad vocal que los distinguió desde el primer día.

Lo que diferencia a Anthrax del resto del Big Four es una cierta apertura mental que siempre los distinguió: fueron los primeros en mezclar su música con el hip-hop, los primeros en llevar al metal referencias de cómics y cultura pop con la misma seriedad que otros llevan la política o el ocultismo. Esa actitud —inteligente, irreverente, sin poses— les ganó un público amplio y fiel que va mucho más allá del metal duro.

Discografía

Legado e influencia

Cuatro décadas después de su formación en Queens, Anthrax ocupa un lugar irremplazable en la historia del metal. Son parte del Big Four del thrash —el grupo de bandas que definió el género en los 80— y su influencia se extiende mucho más allá de ese círculo. La colaboración con Public Enemy en 1991 no fue solo un experimento curioso: fue un terremoto cultural que abrió la puerta a todo el crossover entre metal y hip-hop que dominaría la música de los 90 y 2000.

Scott Ian es el único músico que ha estado presente en cada etapa de la banda desde 1981, y esa continuidad es en sí misma una declaración de principios. Anthrax no se disolvió cuando perdió miembros clave, no desapareció cuando el grunge cambió las reglas del mercado en los 90, no se rindió cuando los años de turbulencia amenazaron con cerrar el capítulo. Cada vez que el mundo los dio por terminados, encontraron la manera de volver más fuertes.

Con Cursum Perficio en camino para 2026 y décadas de conciertos demoledores en su haber, Anthrax sigue siendo exactamente lo que siempre fue: una de las bandas más fieras, más inteligentes y más inesperadas que el metal ha producido jamás.