Combichrist

Historia

Todo empieza en Noruega, pero el sonido es inconfundiblemente americano en su violencia. Andy LaPlegua —cuyo nombre real es Ole Anders Olsen, nacido el 15 de septiembre de 1975— ya era un nombre conocido en la escena electrónica europea gracias a Icon of Coil, el proyecto futurepop que fundó en 1997. Pero a LaPlegua le sobraba energía para un proyecto más oscuro, más físico, más difícil de escuchar sin que te cambie algo por dentro.

2003 — Atlanta, Georgia

El nacimiento de una máquina de guerra electrónica

En 2003, LaPlegua comenzó a componer un puñado de tracks de power noise cruzado con tecno bajo el nombre provisional D.R.I.V.E. Cuando el debut estuvo listo para publicarse en Out of Line, el nombre había cambiado a Combichrist: un personaje de un fanzine que él mismo había editado en los 90, descrito como un mesías punk-rock hecho de circuitos y rabia. El álbum se llamó The Joy of Gunz (2003) y golpeó a la escena del EBM y el aggrotech europeo como una detonación: beats industriales aplastantes, síntesis sucia, letras confrontacionales y una producción tan afilada que podía hacer daño.

LaPlegua se mudó a Atlanta poco después de la fundación del proyecto, y Combichrist se convirtió en un fenómeno estadounidense con raíces nórdicas. Siguieron Everybody Hates You (2005) y el EP Get Your Body Beat (2006), que fue la gran ruptura: la canción homónima entró en el Top 10 de las listas de Dance Singles de Billboard y llegó al número 1 del German Alternative Chart, llevando el aggrotech a audiencias que nunca habían tenido contacto con la escena EBM.

2007–2016

La evolución hacia el metal: de EBM a industrial metal

What the Fuck Is Wrong with You People? (2007) consolidó el sonido y la actitud, con guitarras cada vez más presentes y una producción que empezaba a inclinarse hacia el metal. Today We Are All Demons (2009) y Making Monsters (2010) confirmaron la transición: Combichrist ya no era solo un proyecto electrónico, sino una banda que podía tocar en festivales de metal con pleno derecho. La formación en vivo comenzó a crecer y a incluir guitarristas y bateristas que añadían una dimensión física demoledora a la música de LaPlegua.

El momento de mayor exposición mediática llegó en 2013 con No Redemption, la banda sonora oficial del videojuego DmC: Devil May Cry (Capcom), desarrollada junto a Noisia. El doble álbum incluía tracks originales compuestos para el juego más clásicos de Combichrist licenciados para sus combates, exponiendo su nombre a millones de jugadores en todo el mundo. Fue un salto de escala que pocas bandas de la escena electrónica extrema habían conseguido antes.

We Love You (2014) y This Is Where Death Begins (2016) completaron esta etapa, con un sonido que combinaba la brutalidad del metal moderno con los cimientos electrónicos que siempre habían sido el corazón del proyecto.

Sonido y estilo

Combichrist es, en esencia, el proyecto de un solo hombre. Andy LaPlegua compone, produce y dirige todo desde el estudio, eligiendo músicos para las giras y las grabaciones en vivo según las necesidades de cada momento. Eso le da al proyecto una coherencia de visión que pocas bandas de su tamaño mantienen: cada álbum es exactamente lo que LaPlegua quiere que sea, sin negociaciones ni compromisos de comité.

El vocabulario sonoro de Combichrist tiene elementos reconocibles que LaPlegua ha ido perfeccionando durante más de dos décadas: cajas de ritmo programadas con precisión casi militar pero con una suciedad analógica que las aleja de la frialdad estéril; síntesis de bajo diseñadas para sentirse en el pecho antes que en los oídos; guitarras que en los primeros álbumes eran casi un accesorio y que en los más recientes son un pilar estructural; y la voz de LaPlegua, que alterna entre el gruñido industrial y el grito de metal sin pretender cantar en ningún sentido convencional del término.

Las letras habitan un territorio de confrontación y nihilismo que nunca cae del todo en el cliché: hay rabia genuina en canciones como “Electrohead” o “Throat Full of Glass”, pero también una ironía oscura que distingue a LaPlegua de los proyectos que simplemente quieren sonar violentos. En “Get Your Body Beat”, lo que parece una canción de baile agresivo termina siendo una de las canciones más pegadizas que ha producido jamás el aggrotech.

La evolución hacia el metal no fue un giro oportunista sino un proceso orgánico. A medida que la formación en vivo se fue estabilizando, los nuevos músicos —especialmente Eric13 en guitarra y Will Spodnick en batería— aportaron una dimensión que LaPlegua incorporó también en el estudio. One Fire (2019) y CMBCRST (2024) son los ejemplos más claros de esta síntesis: EBM y metal que no se toleran sino que se necesitan mutuamente.

Discografía

Legado e influencia

Combichrist ocupa un lugar peculiar en la historia de la música electrónica extrema: es el proyecto que más lejos llevó el aggrotech hacia audiencias de rock y metal sin traicionar sus fundamentos electrónicos. Esa capacidad de habitar dos mundos —la escena EBM europea y los festivales de metal americanos— sin pertenecer del todo a ninguno de los dos es lo que hace a LaPlegua un caso único.

La banda sonora de DmC: Devil May Cry (2013) fue el momento en que Combichrist alcanzó la mayor exposición de su carrera. Millones de jugadores que nunca habrían buscado aggrotech en una lista de streaming escucharon el sonido de LaPlegua sincronizado con las escenas de combate del juego, y muchos de ellos siguieron la pista hacia el catálogo completo. Ese tipo de impacto —llegar a una audiencia que ni siquiera sabe que te está descubriendo— es difícil de cuantificar pero imposible de ignorar.

El aporte de Combichrist a la escena EBM y aggrotech es también generacional: junto a proyectos como Suicide Commando, Nachtmahr y Psyclon Nine, LaPlegua ayudó a definir el sonido del aggrotech de los 2000, una variante más agresiva y físicamente abrumadora del EBM clásico que influyó en toda una oleada de proyectos europeos y americanos que siguieron su camino.

Más de veinte años después de The Joy of Gunz, Combichrist sigue lanzando música, girando y buscando nuevas formas de que el ruido electrónico duela de la manera correcta. Con The Venom in the Mouth of God (2026) en camino, LaPlegua no da ninguna señal de moderar ni la velocidad ni la intensidad. Para una escena que a veces tiende al estancamiento nostálgico, eso es exactamente lo que necesita.