Delain

Historia

Todo comenzó con una enfermedad. En 2001, Martijn Westerholt tuvo que abandonar Within Temptation —la banda sinfónica holandesa en la que tocaba los teclados— después de contraer la enfermedad de Pfeiffer, una forma severa de mononucleosis infecciosa que le provocó fatiga crónica. Obligado a retirarse del tour y a reconstruir su vida, Westerholt no se quedó de brazos cruzados: en 2002 comenzó a componer bajo el nombre Delain, tomado del “Reino de Delain” que aparece en la novela Los ojos del dragón de Stephen King. Ese año publicó de forma independiente una demo llamada Amenity, pero el proyecto quedó en pausa mientras recuperaba la salud.

Países Bajos, 2005–2012

Del proyecto solitario a la banda revelación

En 2005, Westerholt retomó Delain con una visión más ambiciosa. Lo primero que hizo fue convocar a Charlotte Wessels, una joven soprano holandesa cuya voz combinaba potencia operática con una calidez pop difícil de encontrar en el género. Juntos grabaron Lucidity (2006), un debut que presentó al mundo un metal sinfónico muy elaborado: orquestaciones densas, guitarras pesadas y una voz que podía ser delicada o explosiva según la canción lo exigiera. El álbum incluyó colaboraciones notables de Sharon den Adel (Within Temptation), Marko Hietala (Nightwish) y Liv Kristine, lo que situó a Delain directamente en el corazón de la escena europea del metal femenino.

April Rain (2009) consolidó esa propuesta. Publicado a través de Roadrunner Records, amplió el alcance de la banda hacia un público más masivo. Con canciones como “April Rain” y “Stay Forever”, Delain demostraba que sabía escribir himnos accesibles sin perder la densidad sinfónica que los definía.

2012–2021

La era dorada y la gran ruptura

We Are the Others (2012) marcó el verdadero salto de Delain al primer plano del metal sinfónico mundial. El álbum abordaba con valentía la exclusión social —el rechazo que sufren quienes visten o piensan diferente— con una producción más directa y canciones más contundentes. La pista titular se convirtió en un himno para los fanáticos del género en toda Europa.

Pero fue The Human Contradiction (2014) el disco que la crítica señaló como su obra maestra. Con invitados como Alissa White-Gluz (Arch Enemy) y Marko Hietala (Nightwish), el álbum combinó la grandiosidad sinfónica con momentos de una intensidad emocional poco habitual en el género. Le siguieron Moonbathers (2016) y Apocalypse & Chill (2020), que mantuvieron su presencia en festivales de toda Europa y en giras internacionales.

La ruptura llegó en febrero de 2021. Toda la alineación que había grabado Apocalypse & Chill —Charlotte Wessels, Timo Somers, Otto Schimmelpenninck van der Oije y Joey de Boer— anunció su salida de manera simultánea. Wessels habló de “más de un año intentando encontrar soluciones a diferencias acumuladas”. El futuro de Delain quedó en suspenso.

Sonido y estilo

Delain opera en la intersección del metal sinfónico y el metal gótico europeo, con raíces claras en la tradición holandesa que también produjo a Within Temptation, Epica y After Forever. El sello distintivo del grupo es el trabajo de Westerholt en los teclados: orquestaciones en capas que construyen un muro sonoro sobre el que las guitarras pesadas y la voz principal dialogan en constante tensión. No es metal extremo, pero tampoco es suave: el equilibrio entre la melodía accesible y el peso instrumental es su principal virtud.

Durante la etapa con Charlotte Wessels, las letras abordaban con frecuencia temas de identidad, exclusión social y resiliencia emocional —una combinación que conectó profundamente con la audiencia del metal alternativo. Con Diana Leah al frente desde 2022, la banda mantuvo ese ADN sinfónico, aunque con una propuesta vocal de timbre ligeramente diferente: más oscuro en los graves, igualmente potente en los agudos.

Discografía

Legado e influencia

Delain ocupa un lugar singular en la historia del metal sinfónico europeo: no es la banda más antigua ni la más radical del género, pero sí una de las que mejor supo equilibrar accesibilidad y peso, melodía y densidad instrumental. Durante los años de Charlotte Wessels, el grupo demostró que el metal sinfónico podía tener conciencia social, referencias literarias y producción de primer nivel sin renunciar a la contundencia que define al género.

La influencia de Delain se extiende más allá de los números de ventas: son una de las bandas que normalizó el modelo de “proyecto de compositor + vocalista principal” en el metal europeo, un esquema que luego adoptaron muchos grupos del género. Su capacidad para atraer invitados de la élite del metal —Within Temptation, Nightwish, Arch Enemy— en cada álbum también los convirtió en un punto de encuentro entre distintas audiencias del género pesado. Con un octavo álbum de estudio en proceso de composición y una nueva era abierta con Diana Leah, Delain demuestra que la historia que empezó con una enfermedad y una demo autoeditada en 2002 todavía tiene mucho que contar.