Genesis

Historia

Todo empezó en los corredores de Charterhouse, un internado de élite en Godalming, Surrey, donde en enero de 1967 un grupo de adolescentes inconformes decidió hacer algo distinto con sus tardes libres. Peter Gabriel, Tony Banks, Mike Rutherford, Anthony Phillips y el baterista Chris Stewart formaron la banda que Jonathan King —un exalumno del colegio ya metido en la industria musical— bautizó como Genesis y ayudó a fichar con Decca Records. Su primer álbum, From Genesis to Revelation (1969), pasó prácticamente desapercibido, pero el grupo ya tenía algo que muy pocas bandas de su época podían reclamar: una visión artística clara y una ambición desproporcionada para su edad.

Charterhouse, 1967–1974

El teatro del rock progresivo

Con la llegada del guitarrista Steve Hackett y del baterista Phil Collins en 1971, Genesis encontró su alineación clásica. El álbum Nursery Cryme (1971) fue el primero con esta formación y presentó al mundo canciones como “The Musical Box” —diez minutos de una narrativa victoriana perturbadora— y “The Return of the Giant Hogweed”. Era un rock que bebía de la música clásica, de la literatura inglesa y de una teatralidad que no tenía precedentes en el mundo del rock.

Foxtrot (1972) dio un paso más y trajo consigo la pieza que definiría a Genesis para siempre: Supper’s Ready, una suite de 23 minutos dividida en siete secciones que navega desde el lirismo más delicado hasta la euforia apocalíptica. Selling England by the Pound (1973) llegó al número tres en el Reino Unido y produjo su primer sencillo exitoso, “I Know What I Like (In Your Wardrobe)”. La banda era ya una fuerza imparable.

1975–1991

Phil Collins y la conquista del pop mundial

Tras anunciar la marcha de Gabriel en 1975, Genesis hizo audiciones para un nuevo cantante. Phil Collins, que siempre había aportado coros, se sentó frente al micrófono de manera provisional mientras buscaban sucesor —y resultó tan convincente que el puesto fue suyo para siempre. A Trick of the Tail (1976) y Wind & Wuthering (1976) demostraron que la banda no solo sobrevivía, sino que evolucionaba con una solidez asombrosa. Cuando Hackett se fue en 1977, el trío de Banks, Rutherford y Collins se convirtió en la formación definitiva.

Los años 80 transformaron a Genesis en una máquina de éxitos pop. Duke (1980) los acercó por primera vez al público masivo estadounidense; Abacab (1981) redefinió su sonido con sintetizadores y el característico gated drum de Collins; Invisible Touch (1986) fue su cima comercial, con cinco sencillos en el top 5 de Billboard, incluido el número uno del título. Eran la banda más grande del planeta, y “Land of Confusion” —con su videoclip de marionetas— se convirtió en uno de los iconos visuales de la década.

Sonido y estilo

El sonido de Genesis es, en realidad, dos sonidos perfectamente distintos que comparten un ADN inconfundible. En la era Gabriel, el grupo construía piezas largas y laberínticas donde los teclados de Tony Banks —influidos por Bach y Debussy tanto como por el rock— creaban arquitecturas harmónicas de una densidad extraordinaria. La guitarra de Hackett aportaba desde arpegios acústicos de una fragilidad cristalina hasta solos eléctricos con una técnica que predijo el tapping mucho antes de que Eddie Van Halen lo pusiera de moda. Y encima de todo eso, la voz de Gabriel: narrando historias, adoptando personajes, desafiando al oyente a seguirlo hasta lugares extraños y maravillosos.

En la era Collins, la paleta cambió: menos tiempo de los solos, más atención a las melodías vocales, la batería con ese sonido gated que definiría a toda una década. Pero la sofisticación armónica de Banks seguía ahí, los arreglos seguían siendo más complejos que los de cualquier banda pop contemporánea, y la capacidad de Collins para contar una historia en tres minutos resultó ser tan poderosa a su manera como la teatralidad de Gabriel en veinte.

Discografía

Legado e influencia

Genesis no es una sola banda: es dos eras, dos lenguajes, dos generaciones de fans que en ocasiones no se hablan entre sí. Los devotos del prog defienden la era Gabriel como una de las cimas absolutas de la música rock del siglo XX, comparándola con los mejores momentos de Yes, King Crimson y Emerson, Lake & Palmer. Los fans de la era Collins señalan que “Invisible Touch” y “In the Air Tonight” son canciones que ninguna de esas bandas hubiera podido escribir. Ambos tienen razón, y esa tensión es parte de lo que hace a Genesis tan fascinantes.

Su influencia se extiende mucho más allá del rock progresivo. Radiohead, Porcupine Tree, Muse, Marillion, Dream Theater y cientos de bandas del prog moderno trazan líneas directas hasta la era Gabriel. Y el sonido de batería de Phil Collins —ese gated reverb que definió los 80— se escucha en productores de pop, hip-hop y R&B que quizás nunca han escuchado un disco de Genesis completo pero que han absorbido su ADN sin saberlo. Más de 100 millones de álbumes vendidos en todo el mundo son el número frío. El número caliente es la cantidad de músicos que, al escuchar Supper’s Ready por primera vez, entendieron que el rock podía ser tan ambicioso, tan literario y tan emocionante como cualquier otra forma de arte que existiera.