Helloween

Historia

En 1984, en Hamburgo, cuatro músicos provenientes de pequeñas bandas de la escena local —Iron Fist, Gentry, Second Hell y Powerfool— decidieron juntarse para hacer algo diferente. Kai Hansen en guitarra y voz, Michael Weikath en guitarra, Markus Grosskopf en bajo e Ingo Schwichtenberg en batería: esa fue la primera alineación de Helloween. El nombre, inspirado en la película Halloween, tenía el gancho perfecto. Lo que vendría después cambiaría la historia del metal pesado.

Hamburgo, 1984–1988

El nacimiento de un género

Firmaron con Noise Records en 1984 y grabaron sus primeros temas para una compilación antes de lanzar su EP debut homónimo en 1985. Ese mismo año llegó Walls of Jericho, su primer álbum de estudio: velocidad pura, riffs filosos y una energía de speed metal que anunciaba lo que estaba por venir. Para el siguiente disco, Hansen buscó un vocalista con un alcance diferente. Lo encontró en Michael Kiske, un joven de Hamburgo con una voz de tenor capaz de llegar a alturas estratosféricas sin perder ni potencia ni melodía.

Con Kiske al micrófono, Helloween grabó Keeper of the Seven Keys: Part I (1987), un disco que la prensa especializada describiría como el primer álbum genuino de power metal europeo. Velocidad, melodía, solos de guitarra que cantaban y letras que construían mundos de fantasía épica: la fórmula estaba lista. “Future World” y “Halloween” —la pieza de trece minutos que cierra el disco— demostraron que el metal pesado podía ser, al mismo tiempo, técnico, grandioso y absolutamente pegajoso.

1989–2025

Tormentas, reuniones y el regreso definitivo

La gloria de los Keeper tuvo un precio. En 1989 Kai Hansen dejó la banda —agotado por las tensiones internas y los problemas contractuales con Noise Records— para fundar Gamma Ray. Helloween siguió adelante con Weikath, Kiske, Grosskopf y el nuevo baterista Ingo Schwichtenberg, firmando con EMI y lanzando Pink Bubbles Go Ape (1991) y Chameleon (1993), discos que sorprendieron con un giro pop que dividió a la crítica y parte del público. En 1993, tanto Kiske como Schwichtenberg abandonaron la banda. Schwichtenberg fallecería en 1995, víctima de las consecuencias de una larga lucha contra trastornos mentales y adicciones.

Con Andi Deris como nuevo cantante desde 1994 y una sucesión de bateristas que culminó con Dani Löble en 2005, Helloween recuperó la estabilidad y continuó produciendo metal melódico de alta calidad: Master of the Rings (1994), Better Than Raw (1998) y Gambling with the Devil (2007) son hitos de esa segunda etapa. Pero el momento que todos esperaban llegó en noviembre de 2016: el anuncio de la gira Pumpkins United, que reunía por primera vez en el escenario a Kai Hansen, Michael Kiske y Andi Deris junto a Weikath, Grosskopf, Gerstner y Löble. La primera fecha de esa gira fue en Monterrey, México, el 19 de octubre de 2017. En 2021 llegó el álbum homónimo Helloween, el primero con Hansen desde 1988 y con Kiske desde 1993. En agosto de 2025 presentaron Giants & Monsters, su decimoséptima entrega de estudio y segunda con la formación Pumpkins United completa.

Sonido y estilo

Helloween no inventó el metal pesado, pero sí definió una de sus vertientes más influyentes: la que combina la velocidad y la agresividad del speed metal con la melodía del heavy metal clásico y la épica de las composiciones largas y ambiciosas. Sus canciones tienen estribillos que se quedan en la cabeza para siempre, guitarras que hacen dúos melódicos a toda velocidad y secciones rítmicas que empujan sin tregua.

Lo que diferencia a Helloween de otras bandas de metal de su época es la calidad de sus melodías vocales. Tanto Kai Hansen en los primeros años como Michael Kiske en los Keeper y Andi Deris desde 1994 aportaron voces de enorme rango y personalidad. Kiske, en particular, es considerado uno de los mejores vocalistas de la historia del metal: una voz de tenor con un poder y una claridad que pocos han igualado. Los riffs de Weikath y Hansen son reconocibles desde el primer acorde; los solos combinan velocidad con sentido melódico en lugar de solo demostrar técnica. El resultado es una música que puede sonar en un estadio de 50,000 personas y funcionar igual de bien en un auto o unos audífonos.

Sus letras mezclan fantasía épica, humor irreverente y crítica social. “I Want Out” es un grito de libertad que trasciende el metal. “Dr. Stein” es una pieza cómica sobre el monstruo de Frankenstein. “Halloween” es una épica de trece minutos que construye un universo propio. Esa variedad temática —junto con la consistencia musical— explica por qué su catálogo sigue siendo relevante cuatro décadas después.

Discografía

Legado e influencia

Cuatro décadas después de su formación en Hamburgo, Helloween es algo más que una banda: es el punto de origen de todo un género. El power metal europeo —con toda su diversidad de subgéneros, estilos nacionales y tradiciones regionales— tiene una dirección de referencia, y esa dirección lleva a los dos discos Keeper de 1987 y 1988. Bandas como Blind Guardian, HammerFall, Stratovarius, Sonata Arctica, DragonForce y decenas más han reconocido explícitamente la deuda con Helloween. Su influencia no se mide solo en discos vendidos sino en la cantidad de músicos que eligieron una vida en el metal después de escuchar “Eagle Fly Free” por primera vez.

Lo que hace especial la historia de Helloween no es solo la grandeza de sus mejores discos sino la capacidad de reinventarse sin traicionar su esencia. Sobrevivieron la salida de sus dos miembros más carismáticos —Kai Hansen y Michael Kiske— y siguieron produciendo metal de alta calidad durante décadas. Y cuando la oportunidad de la reunión llegó en 2016, supieron hacerlo bien: no como una nostalgia de estadio sino como una banda de siete músicos capaz de grabar nuevos álbumes a la altura de su legado.

Giants & Monsters (2025) lo confirma: Helloween no es una reliquia. Son una banda viva, con dos voces que se complementan de forma única —la potencia operística de Kiske y el calor directo de Deris— y una sección de guitarras que sigue siendo una de las más reconocibles del metal mundial. La calabaza sigue ardiendo.