Immortal

Historia

En Bergen, la ciudad noruega donde el mar, la lluvia y la montaña se confunden en una niebla perpetua, nació en 1991 uno de los proyectos más influyentes del metal extremo. Harald Nævdal —Demonaz— y Olve Eikemo —Abbath— venían de bandas efímeras del underground local, entre ellas Old Funeral, uno de los embriones de la escena noruega. Juntos, con el nombre de Immortal, decidieron construir algo radicalmente propio: un sonido y un universo conceptual que no le debieran nada a nadie.

Bergen, 1991–1997

La era del hielo: construyendo Blashyrkh

El debut Diabolical Fullmoon Mysticism (1992) fue una declaración de intenciones: producción cruda, velocidad devastadora, corpsepaint extremo y letras que no hablaban de Satán sino de tormentas, tinieblas y un reino imaginario llamado Blashyrkh. Pure Holocaust (1993) perfeccionó esa fórmula hasta convertirla en algo singular: riffs de tremolo helados como cuchillas de hielo, blast beats implacables y una atmósfera de frio absoluto que pocas bandas han igualado antes o después. El título no era metáfora: era una descripción del sonido.

Battles in the North (1995) elevó la ferocidad a un nivel que rozaba lo inhumano. Más rápido, más brutal, más frío. Y sin embargo, dentro de esa tormenta de hielo había una coherencia interna, una visión artística que trascendía la mera agresión. Demonaz escribía letras sobre el reino helado de Blashyrkh con la misma convicción con la que un poeta épico trazaba sagas medievales. No era una pose: era una cosmología.

1997–2023

De la tormenta al trono: la madurez de Immortal

En 1997, un suceso cambió la estructura de la banda para siempre: Demonaz fue diagnosticado con tendinitis aguda en los brazos y tuvo que abandonar la guitarra. Abbath tomó el instrumento en sus manos, y Demonaz pasó a ser el principal compositor de letras y mánager del grupo. At the Heart of Winter (1999) fue la primera entrega de esta nueva configuración — y resultó ser la más ambiciosa hasta entonces: canciones más largas, épicas, con influencias del thrash alemán y del heavy metal clásico entretejidas en el tejido del black metal. La crítica y los fans lo recibieron como una obra maestra.

Damned in Black (2000) y Sons of Northern Darkness (2002) consolidaron esa evolución. El último en particular, con Abbath exhibiendo una técnica guitarrera pulida y Horgh —el baterista que había llegado a la banda en 1996— en su mejor momento, fue recibido como uno de los grandes discos de black metal de todos los tiempos. Tras una larga pausa, All Shall Fall (2009) demostró que la fuerza creativa no se había agotado. Pero la grieta interna ya estaba abierta: en marzo de 2015, Abbath anunció su salida de la banda tras una disputa legal sobre los derechos al nombre. Se marchó a formar su propia banda epónima. Demonaz, que llevaba casi dos décadas sin tocar guitarra en público, la retomó. Y regresó con una ferocidad que sorprendió a propios y extraños: Northern Chaos Gods (2018) y War Against All (2023) probaron que Immortal no era Abbath — era una visión, y esa visión seguía viva.

Sonido y estilo

El sonido de Immortal es inconfundible incluso para quienes apenas se acercan al metal extremo: riffs de guitarra en tremolo que suenan como viento ártico, blast beats que simulan una avalancha, y encima de todo eso una voz que no es solo agresiva sino también atmosférica, casi narrativa. No es casualidad — Immortal siempre quiso construir paisajes sonoros, no solo canciones.

Lo que distingue a Immortal del resto de la segunda ola del black metal noruego es la coherencia entre todos sus elementos. El corpsepaint que usan no es decoración: es una extensión del universo de Blashyrkh, la máscara de guerra de los habitantes de ese reino. Los paisajes nevados de Bergen que aparecen en sus fotos y videos no son un recurso estético sino una declaración geográfica y emocional. Cada riff, cada blast beat y cada letra construyen el mismo edificio: un mundo helado donde la oscuridad no es un símbolo religioso sino una condición climática y existencial.

En términos técnicos, su evolución fue notable. El black metal primitivo y casi caótico de Pure Holocaust dio paso, a partir de At the Heart of Winter, a composiciones más elaboradas, con cambios de tempo, secciones instrumentales y un sentido del dinamismo que acercaba su música al heavy metal clásico sin traicionar sus raíces extremas. Esa capacidad de crecer sin perder identidad es lo que los coloca en una categoría aparte dentro del género.

Discografía

Legado e influencia

Pocas bandas de la segunda ola del black metal noruego han dejado una huella tan profunda y tan reconocible como Immortal. Su contribución no se limita al sonido: es visual, conceptual y geográfica. Convirtieron Bergen en un punto sagrado del metal extremo mundial. Hicieron del corpsepaint una forma de construcción de personaje, no solo de provocación. Y demostraron que el black metal podía tener una mitología propia, coherente y sostenida durante décadas, sin recurrir al satanismo ni a la controversia fácil.

Su influencia en el metal extremo latinoamericano es sólida y documentable: en México, Argentina, Chile y Colombia hay bandas de black metal que citan a Immortal como referencia fundacional junto a Mayhem, Darkthrone y Burzum. Lo que Immortal aportó que esas otras bandas no siempre tienen es la épica: la sensación de que el metal extremo puede ser también grandioso, cinematográfico, evocador de paisajes y batallas imaginarias. Esa combinación de brutalidad y épica —ese hielo que quema— es su legado más duradero.

Tres décadas después de su formación en Bergen, Immortal continúa activo bajo la dirección de Demonaz. La banda anunció en 2026 que tiene nuevo material en camino. El reino de Blashyrkh, al parecer, nunca se rinde.