Massive Wagons

Historia

Corría 2009 y dos músicos del norte de Inglaterra estaban hartos de los covers. Baz Mills y Adam Thistlethwaite llevaban tiempo tocando juntos en un popular grupo de versiones llamado Ace Face cuando asistieron a un concierto de los australianos Airbourne en Manchester. Lo que vieron esa noche —un rock sin pretensiones, sudoroso y directo al hueso— fue suficiente para que los dos amigos se miraran y tomaran una decisión: dejar los covers y ponerse a escribir su propio material.

Lancaster, 2009–2017

De los pubs de Lancashire al radar nacional

Con Adam Bouskill en el bajo y Alex Thistlethwaite —hermano de Adam— en la batería, la formación se completó con Carl Cochrane como segundo guitarrista. La banda empezó a construir su reputación del único modo que conocía: tocando sin parar. Tres álbumes independientes en cuatro años —Fire It Up (2012), Fight the System (2014) y Welcome to the World (2016)— fueron su carta de presentación, forjada en pequeñas salas y festivales de roca que los templaron como grupo en vivo.

En 2017 llegaron dos cambios. Carl Cochrane dejó la banda y fue sustituido por Stevie Holl, quien pasó a ocupar el puesto de guitarrista rítmico y sigue ahí hasta hoy. Ese mismo año, el sencillo “Back to the Stack” hizo que el legendario sello Earache Records se fijara en ellos. El contrato llegó casi de inmediato.

2018–presente

Earache, el Top 10 y la racha imparable

A partir de Full Nelson, la trayectoria de Massive Wagons dibujó una línea ascendente difícil de ignorar. House of Noise (2020) fue un salto cualitativo y cuantitativo: además de recibir elogios unánimes de la prensa especializada, alcanzó el número 9 en el UK Albums Chart, su primer Top 10. El álbum llegó en plena pandemia y se convirtió en un himno de comunidad para una generación de fans del rock encerrada en casa.

Triggered! (2022) fue su mayor éxito hasta entonces: entró directo en el número 6, superando en ventas y streams a nombres como Ed Sheeran, Harry Styles y Foo Fighters en su semana de lanzamiento. Fue una declaración de intenciones. La banda ya no era un secreto bien guardado del underground rock británico —era una fuerza en el UK mainstream.

Earth to Grace (2024), su séptimo álbum de estudio y el cuarto con Earache Records, mantuvo la racha y consolidó tres entradas consecutivas en el Top 10. A lo largo de estos años, Massive Wagons han compartido escenario con Lynyrd Skynyrd, Thunder, The Darkness y Ugly Kid Joe, y han actuado en el Download Festival de Donington Park, el templo del rock pesado británico.

Sonido y estilo

Massive Wagons no reinventan la rueda. La toman, la hacen más pesada, la pintan de rojo y negro, y la lanzan a toda velocidad contra el primer estadio que encuentran. Su sonido tiene raíces claras en Slade y Status Quo —ese rock de estadio british con estribillos diseñados para ser cantados al unísono por miles de gargantas— pero también absorbe el punk de los 90 del calibre de The Offspring y Green Day, la energía de Airbourne y la garra de clásicos como UFO y Rainbow.

El ingrediente secreto es Baz Mills: un vocalista que mezcla la fanfarronería de Dave Lee Roth con la potencia vocal de Noddy Holder, el legendario cantante de Slade. No es un intérprete que se esconde detrás de la técnica —es un showman, un líder nato que convierte cada concierto en un ritual de comunidad. La guitarra líder de Adam Thistlethwaite aporta los riffs de anclaje y los solos que no se alargan más de lo necesario, mientras que la base rítmica de Alex Thistlethwaite y Adam Bouskill construye esa pared de sonido que tan bien define al hard rock británico en su mejor versión.

Las letras apuntan directo a la experiencia cotidiana: la camaradería, el esfuerzo, las ganas de escapar de la rutina y el placer de reencontrarse en un concierto. No hay aquí metáforas complicadas ni poses artísticas. Hay rock en estado puro, y un sentido de comunidad —el “In It Together” que da nombre a uno de sus himnos— que se traduce en fans que no solo compran discos sino que se sienten parte de algo más grande.

Discografía

Legado e influencia

En un panorama musical donde el rock británico lleva décadas lidiando con su propia relevancia, Massive Wagons hacen algo extraordinariamente sencillo y extraordinariamente difícil al mismo tiempo: demuestran que el género todavía tiene cosas que decir cuando se toca con convicción real. No necesitaron un cambio de estética ni una reinvención conceptual. Necesitaron años de trabajo, riffs honestos y la voluntad de construir un público oyente a oyente, concierto a concierto.

Classic Rock Magazine los describió como una banda que “ha florecido de concern local a conversación nacional”, y es una descripción que se queda corta. Con siete álbumes de estudio, una racha de tres Top 10 consecutivos en el UK Albums Chart y una reputación como una de las bandas más emocionantes sobre un escenario en el rock británico contemporáneo, Massive Wagons son mucho más que un éxito tardío. Son el ejemplo que muchas bandas emergentes del norte de Inglaterra miran cuando quieren creer que todavía es posible llegar desde abajo.

El hard rock de Baz Mills, los hermanos Thistlethwaite, Stevie Holl y Adam Bouskill es ruidoso, orgulloso y absolutamente necesario. Exactamente lo que el rock siempre fue.