Nightwish

Historia

La historia de Nightwish comenzó el 6 de julio de 1996 alrededor de una fogata en el bosque finlandés, cuando Tuomas Holopainen —un joven teclista de Kitee con una imaginación desbordante— decidió crear un proyecto musical propio junto a su amiga Tarja Turunen, estudiante de canto clásico con una voz de soprano excepcional, y al guitarrista Emppu Vuorinen. Lo que empezó como un experimento acústico e íntimo pronto reveló su verdadera naturaleza: algo mucho más grande, pesado y cinematográfico de lo que cualquiera de los tres había imaginado.

Desde el principio, la idea de Holopainen fue clara aunque ambiciosa hasta el delirio: combinar la potencia cruda del heavy metal con la grandiosidad de la música orquestal clásica y la voz operática de Tarja. El debut Angels Fall First (1997) fue un primer paso tímido, todavía acústico en muchas partes, pero Oceanborn (1998) ya mostraba la visión completa: metal rápido y contundente con orquestaciones elaboradas y la voz de Tarja flotando por encima de todo con una autoridad que pocas bandas de cualquier género pueden reclamar. Finlandia reaccionó con entusiasmo; el resto de Europa tardó poco más en seguirle.

Kitee, Finlandia, 1996–2004

Del bosque finlandés al Olimpo del metal

Con Wishmaster (2000) y Century Child (2002) —este último grabado con la Orquesta Filarmónica de Londres—, Nightwish consolidó su sonido y comenzó a construir una base de fans que se extendía desde Escandinavia hasta América Latina. El uso de orquesta real en lugar de teclados simulando cuerdas marcó un salto cualitativo enorme: de repente, el metal sinfónico sonaba tan grande como sus aspiraciones.

Once (2004) fue la cumbre de esta primera era. Con producción de Mikko Kaaresvirta y arreglos orquestales de parte del compositor Pip Williams, el álbum incluyó “Ghost Love Score” —una composición de diez minutos que es, para millones de oyentes, la mayor obra jamás creada dentro del género— y “Nemo” y “Wish I Had an Angel”, los singles que llevaron a Nightwish al mainstream europeo y convirtieron el metal sinfónico en un fenómeno de ventas global. “Wish I Had an Angel” incluso apareció en la banda sonora de la película Alone in the Dark (2005), solidificando su presencia más allá del círculo habitual del metal.

2007–presente

Renacimiento y nuevas voces

Después de dos años de silencio y una búsqueda de vocalista que incluyó a más de 2.000 candidatas de todo el mundo, Nightwish presentó a Anette Olzon como nueva voz principal y publicó Dark Passion Play (2007), con la canción “Bye Bye Beautiful” —claramente dirigida a Tarja— como punto de partida emocional. El álbum vendió millones de copias y demostró que la banda podía sobrevivir al cambio más difícil de su historia.

Pero en 2012, durante la gira de Imaginaerum (2011), Olzon cayó enferma y fue sustituida de urgencia por la neerlandesa Floor Jansen, cantante de la banda After Forever. La compatibilidad fue tan evidente e inmediata que en 2013 Nightwish anunció a Jansen como miembro oficial permanente. Con ella, la banda recuperó y superó la potencia vocal que muchos creían irrepetible: Jansen domina el soprano clásico, el canto de metal y una gama intermedia que le permite interpretaciones de una versatilidad extraordinaria. Endless Forms Most Beautiful (2015), Human. :II: Nature. (2020) y Yesterwynde (2024) fueron publicados con ella al frente, cerrando cualquier debate sobre el futuro de la banda.

Sonido y estilo

El sonido de Nightwish es inconfundible desde los primeros compases: guitarras pesadas y riffs contundentes del heavy metal más clásico sobre los que se despliegan capas de teclados y sintetizadores, y sobre todo eso, la orquesta —real o programada— construyendo una arquitectura dramática que remite al cine épico tanto como al metal. La voz de la cantante principal —ya sea Tarja o Floor— no es un elemento más de la banda: es el elemento central, la línea melódica dominante que eleva el conjunto a una escala que pocas formaciones de cualquier género pueden alcanzar.

Holopainen, el arquitecto compositivo de todo el proyecto, es ante todo un narrador. Sus canciones —a menudo construidas alrededor de imágenes de la naturaleza, la ciencia, la mitología y la memoria— tienen una dimensión cinematográfica que trasciende el metal convencional. No por casualidad Imaginaerum (2011) fue adaptado como película de fantasía. Sus influencias explícitas van de Wagner y Sibelius a Queen, de John Williams a Andrew Lloyd Webber, y esa amplitud de miras es lo que convierte cada álbum de Nightwish en un acontecimiento musical de envergadura. El contraste entre la brutalidad de las guitarras y la elegancia de los coros o el violín es la tensión sobre la que descansa toda la propuesta —y es también lo que la hace tan adictiva.

Discografía

Legado e influencia

Nightwish no se limitó a triunfar dentro del metal sinfónico: lo inventaron en su forma moderna y lo convirtieron en un género viable comercialmente en todo el mundo. Antes de ellos, la fusión de metal y orquesta existía como experimento puntual; después de Oceanborn y Century Child, docenas de bandas —Epica, Within Temptation, Evanescence, Lacuna Coil, Delain— siguieron el camino que ellos habían abierto, cada una con su propia voz pero reconociendo la deuda con los finlandeses de Kitee.

Su impacto va más allá de los discos y los premios. Nightwish demostró que una banda de metal de un país nórdico con menos de seis millones de habitantes podía llenar estadios en todo el planeta, producir álbumes con filarmónicas reales y mantener su identidad intacta a través de cambios de formación que habrían destruido a cualquier otra banda. La forma en que sobrevivieron al drama de 2005 —y no solo sobrevivieron, sino que emergieron renovados y más fuertes con cada vocalista nueva— es también una lección de resiliencia artística poco frecuente en la historia del rock.

Tres décadas después de aquella fogata en Kitee, Tuomas Holopainen sigue siendo el mismo compositor obsesivo que soñó con unir el metal con la grandeza de la música clásica europea. Con Floor Jansen al frente y Yesterwynde como prueba más reciente de que la fórmula sigue siendo fértil, Nightwish permanece como una de las pocas bandas de su generación que no solo sobrevive, sino que continúa siendo relevante, ambiciosa y capaz de sorprender.