Ram

Historia

En 1999, el guitarrista Harry Granroth tenía una misión clara: construir una banda de heavy metal que honrara a los grandes maestros del género sin sonar a museo. Inspirado en el canon más duro del rock —Judas Priest, Iron Maiden, Mercyful Fate, Iced Earth, Accept—, Granroth comenzó a escribir material y a reclutar músicos en Gotemburgo, la ciudad sueca que ya había dado al mundo el death metal melódico pero que también albergaba una escena underground devota del heavy metal más puro.

Así se fue armando Ram: Daniel Johansson en la segunda guitarra, Oscar Carlquist como vocalista, Morgan Pettersson en la batería y Leif Larsson —exbajista de Frozen Eyes— en el bajo. La banda no buscaba innovar a cualquier costo; buscaba hacer bien lo que sus ídolos habían hecho magistralmente, con la convicción de que el heavy metal clásico seguía siendo una propuesta válida y necesaria.

Gotemburgo, 1999–2009

Forjados en la tradición

En 2003, Ram lanzó su primer EP, Sudden Impact, a través de su propio sello Black Metal Path Recordings. Era una declaración de intenciones: heavy metal directo, sin concesiones ni artificios modernos. Las reseñas entre los aficionados al género fueron positivas, y la banda comenzó a abrirse camino en la escena underground escandinava.

El debut en formato álbum llegó en 2005 con Forced Entry, grabado y mezclado en Gotemburgo. El disco recibió excelentes críticas en medios especializados y les abrió la puerta a shows junto a Gamma Ray y Dark Tranquillity. Pero fue en 2009, tras firmar con el sello alemán AFM Records, cuando Ram cruzó definitivamente el umbral: Lightbringer llegó en junio de ese año y fue aclamado de inmediato como una de las grandes sorpresas del año en el heavy metal tradicional.

2012–presente

Metal Blade y la madurez

El éxito de Lightbringer les abrió las puertas de Metal Blade Records, uno de los sellos más prestigiosos del metal mundial. Con ese respaldo, Ram publicó Death en enero de 2012, un álbum oscuro y directo cuya canción homónima se convirtió en uno de sus temas más reconocidos. La producción era más contundente, la banda sonaba más segura y el material demostraba una banda que había crecido sin traicionar sus raíces.

En 2015 llegó Svbversvm, con pistas como “Eyes of the Night” y “Return of the Iron Tyrant” que reforzaron su reputación como uno de los grupos más consistentes del heavy metal tradicional europeo. Rod (2017) fue su obra más ambiciosa hasta la fecha: la suite de seis partes titulada “Ramrod the Destroyer” abarcó casi la mitad del álbum y mostró a una banda dispuesta a explorar formatos más complejos sin abandonar la esencia que los había definido. En 2019, celebrando sus 20 años de existencia, Ram publicó The Throne Within, que recibió elogios unánimes de la prensa especializada como uno de sus mejores trabajos.

Sonido y estilo

Ram no esconden de dónde vienen. Su sonido es heavy metal clásico en el sentido más puro del término: guitarras con riffs construidos para perdurar, baterías que van de la velocidad al groove según lo que la canción exija, y la voz de Oscar Carlquist moviéndose entre la épica y la dureza con la soltura de alguien que ha interiorizado décadas de tradición metalera. No hay desvíos hacia el groove metal ni concesiones al metalcore: Ram hacen heavy metal del que tiene raíces en la NWOBHM y en el heavy estadounidense de los 80, y lo hacen con orgullo.

Lo que distingue a Ram dentro de la amplia corriente del heavy metal tradicional es su atención a la composición. Sus canciones no son meras colecciones de riffs: tienen desarrollo, tienen arco narrativo, tienen momentos de tensión y resolución. La suite “Ramrod the Destroyer” en Rod es el ejemplo más visible de esa ambición, pero la misma lógica opera en piezas más breves como “Suomussalmi (The Few of Iron)” o “Death”. Hay algo de la épica cinematográfica de Iced Earth en su forma de construir canciones, y algo del filo melódico de Judas Priest en su tratamiento de las guitarras. El resultado es un sonido que se siente simultaneamente clásico y personal: inconfundiblemente Ram.

Discografía

Legado e influencia

Ram forman parte de una generación de bandas que, en los años 2000, se negaron a aceptar que el heavy metal tradicional era un género agotado. Junto a grupos como Portrait, In Solitude, Enforcer y Helvetets Port, protagonizaron una escena sueca de heavy metal clásico que demostró que el fuego de la NWOBHM todavía podía arder en el siglo XXI, y que Suecia no era solo el país del death metal melódico de Gotemburgo o el black metal de Oslo.

A más de dos décadas de su fundación en Gotemburgo, Ram siguen activos, siguen firmados con Metal Blade Records y siguen siendo una de las apuestas más fiables del heavy metal tradicional europeo. Su catálogo es la prueba de que la convicción artística, sostenida en el tiempo, construye algo más duradero que cualquier tendencia: una identidad.