Sodom

Historia

Gelsenkirchen, 1982. En el Ruhr, esa región de acerías y minas de carbón al oeste de Alemania, un joven llamado Tom Such decidió que la música que escuchaba —Venom, Motörhead, los primeros embates del punk británico— no llegaba lo suficientemente lejos. Quería algo más rápido, más oscuro, más violento. Junto a un puñado de músicos de barrio, fundó Sodom. El nombre venía de la canción “One Thousand Days in Sodom” de Venom. La actitud, sin embargo, era completamente suya.

Gelsenkirchen, 1982–1987

Del caos al thrash: los años fundacionales

Los primeros años de Sodom fueron puro desorden creativo y gloriosa torpeza técnica. La formación original con Frank “Aggressor” Terstegen en guitarra y Christian “Witchhunter” Dudek en batería grabó el EP In the Sign of Evil en 1984, un lanzamiento que sonaba más a ruido de guerra que a producción discográfica convencional. Eso era exactamente la intención. Las ocho canciones —acortadas a cuatro en la primera edición— combinaban la velocidad del thrash con las atmósferas de pesadilla del proto-black metal. Era música que asustaba.

Con la llegada del guitarrista Frank “Blackfire” Gosdzik en 1987, todo cambió. Persecution Mania (1987) fue la primera muestra de una banda que había aprendido a canalizar su caos: sin perder velocidad ni agresividad, el disco tenía una coherencia musical que los primeros trabajos no tenían. Era Sodom creciendo sin domesticarse, y la diferencia se notó de inmediato.

1989–2018

Agent Orange y décadas de trinchera

Agent Orange (1989) fue la cima. El álbum, nombrado por el herbicida defoliante usado en la Guerra de Vietnam, combinaba la intensidad de Persecution Mania con una producción más pulida y canciones que se grababan en la memoria: el himno antibelicista “Remember the Fallen”, la urgencia punk de “Ausgebombt” y el tema titular lleno de riffs aplastantes. El disco vendió más de 100,000 copias solo en Alemania, entró en las listas germanas en el número 36 y catapultó a Sodom al reconocimiento internacional.

Fue también el último álbum con Blackfire en esa primera etapa: el guitarrista abandonó la banda en agosto de 1989 para incorporarse a Kreator. Sodom siguió adelante con distintas alineaciones durante los años 90 y 2000, siempre con Angelripper como pilar. La formación más estable de esa época —con Bernd “Bernemann” Kost en guitarra y Konrad “Bobby” Schottkowski en batería— entregó discos sólidos como M-16 (2001), un álbum conceptual sobre la guerra de Vietnam que muchos fans consideran una segunda cumbre creativa. En enero de 2018, Angelripper anunció su separación de Bernemann y Schottkowski, y reformó la banda con Blackfire de regreso junto a dos caras nuevas: el guitarrista Yorck Segatz y el baterista Toni Merkel. Esta alineación sigue vigente hoy, y en junio de 2025 publicaron The Arsonist, su álbum más reciente.

Sonido y estilo

Sodom no inventó el thrash metal, pero sí inventó una variante particular de él: más oscura, más sucia, más cerca del black metal y la muerte que sus contemporáneos norteamericanos. La voz de Tom Angelripper —un gruñido corrosivo que no canta tanto como declama y amenaza— es inmediatamente reconocible. Las guitarras trabajan con riffs de velocidad extrema pero también con pasajes de media tempo que añaden peso y densidad. Y debajo de todo, el bajo de Angelripper pulsa como el corazón de una máquina de guerra.

Las letras de Sodom giran en torno a la guerra —Vietnam, la Segunda Guerra Mundial, los conflictos modernos— no desde una glorificación, sino desde una perspectiva cruda y anti-romántica que muestra el horror sin adornos. “Remember the Fallen” es quizás el ejemplo más claro: una canción que homenajea a todos los caídos en guerras sin sentido, con una intensidad emocional que contrasta con la ferocidad musical. En ese equilibrio reside buena parte de la grandeza de Sodom.

Discografía

Legado e influencia

Pocas bandas pueden reclamar haber influido en tantas corrientes del metal extremo como Sodom. Cuando los noruegos de la primera ola del black metal —Mayhem, Darkthrone, Burzum— construían su estética de oscuridad y primitivismo, miraban directamente al In the Sign of Evil de Sodom. Cuando las bandas de death metal de Tampa y Estocolmo buscaban referentes de velocidad y brutalidad, encontraban a Sodom en la lista. Y cuando el thrash alemán se consolidó como una escena con identidad propia, Sodom estaba en el núcleo de esa identidad junto a Kreator y Destruction.

Tom Angelripper, el hombre que quería escapar de las minas de carbón del Ruhr tocando música de la manera más extrema posible, lleva más de cuatro décadas haciéndolo sin parar. Su banda ha pasado por decenas de formaciones, por cambios de discográfica, por los altibajos inevitables de una carrera larga en un género de nicho. Y sigue ahí. The Arsonist (2025) demuestra que Sodom no está nostálgicamente repitiendo su pasado: está añadiendo capas a una historia que empezó en un barrio industrial de Gelsenkirchen y que todavía no ha terminado de escribirse. En el metal extremo, muy pocas bandas pueden decir lo mismo.