Summoning

Historia

Summoning nació en Viena en 1993, en pleno auge de la segunda ola del black metal europeo. La formación original reunió a Richard Lederer (Protector), Michael Gregor (Silenius) y Alexander Trondl (Trifixion) en la batería, con Ray Wells (Pazuzu) aportando voz en aquellos primeros meses. El debut, Lugburz (1995), todavía sonaba a black metal de manual: crudo, veloz y con la producción áspera propia de la época. Nada en aquel disco anticipaba lo que vendría apenas unos meses después.

El punto de quiebre fue Minas Morgul, publicado también en 1995. Reducidos ya a la dupla de Protector y Silenius, los austriacos dieron un giro radical: los teclados dejaron de ser un adorno para convertirse en el corazón de la música, la velocidad cedió terreno a estructuras largas y repetitivas, y las canciones empezaron a construirse como paisajes más que como himnos de agresión. Ese cambio, descrito por la crítica como “un abandono del black metal recto en favor de una audaz experimentación atmosférica que conserva un evidente aliento oscuro”, fijó el molde de todo lo que Summoning haría después.

A partir de ahí, la banda encadenó una discografía de coherencia rarísima: Dol Guldur (1997), Stronghold (1999), Let Mortal Heroes Sing Your Fame (2001), Oath Bound (2006), Old Mornings Dawn (2013) y With Doom We Come (2018), todos editados por Napalm Records. Entre disco y disco pasaron a veces siete años de silencio, pero cada regreso mantuvo intacta la identidad. Sin conciertos, sin giras y con muy pocas entrevistas, Summoning se convirtió en un proyecto puramente de estudio: dos músicos construyendo mundos en soledad, sin la menor intención de traducirlos al directo.

Sonido y estilo

Lo que hace inconfundible a Summoning es una decisión que en cualquier otra banda sonaría a defecto: la batería es programada, no tocada. En lugar de esconderlo, Protector y Silenius lo convirtieron en firma. Ese pulso mecánico, marcial y a menudo lento, funciona como el paso de un ejército en marcha bajo capas y capas de sintetizadores que imitan cuernos, cuerdas, flautas y coros. El resultado no busca la brutalidad del black metal clásico, sino una sensación cinematográfica, como una banda sonora para una película épica que nunca se filmó.

Sobre esa base descansan las voces: rasgados guturales sepultados en la mezcla, tratados como un instrumento textural más que como el foco. Con los años fueron apareciendo también cantos limpios y coros grandilocuentes que refuerzan el tono de leyenda antigua. Las guitarras rara vez buscan el riff protagonista; prefieren el trémolo hipnótico que se repite hasta volverse trance, dejando que la melodía la carguen los teclados.

La temática cierra el círculo. Cada disco es un viaje por la Tierra Media de Tolkien, y los títulos lo delatan: Minas Morgul y Dol Guldur son fortalezas de Sauron, y letras enteras están tejidas con versos y geografías del legendarium, incluso con pasajes cantados en las lenguas inventadas por Tolkien. No es un adorno superficial: la música y el mundo literario están tan fundidos que muchos oyentes descubrieron a Summoning buscando precisamente eso, un puente entre el metal extremo y la fantasía épica.

Discografía

Legado e influencia

Summoning ocupa un lugar único dentro del black metal: no es la banda más rápida, ni la más pesada, ni la más provocadora, y sin embargo es prácticamente insustituible. Antes de ellos existían bandas atmosféricas y bandas con temática fantástica, pero ninguna había llevado la idea tan lejos ni con tanta pureza. Su fórmula (batería programada, teclados monumentales, trémolos hipnóticos y Tolkien como universo) abrió un subgénero entero. Proyectos posteriores de “black metal épico” y “dungeon synth” reconocen su deuda directa, y es difícil encontrar una banda de metal atmosférico de fantasía que no haya escuchado Dol Guldur o Let Mortal Heroes Sing Your Fame con reverencia.

Su influencia también es un caso de estudio sobre cómo construir mito sin exposición. Sin conciertos, sin fotos promocionales llamativas y con años enteros de silencio, Summoning cultivó un aura casi monástica. Cada disco nuevo se recibe como un acontecimiento precisamente porque nunca sabes cuándo llegará el siguiente, y esa escasez, lejos de borrarlos del mapa, los mantuvo relevantes durante más de treinta años. En una industria obsesionada con la presencia constante, ellos demostraron que el misterio también es una forma de longevidad.

En México y en América Latina, Summoning encontró un público devoto en el circuito subterráneo del black metal atmosférico. En una región donde nunca iban a tocar (porque no tocan en ninguna parte), su música llegó primero por intercambio de casetes y discos importados, y más tarde por internet, uniendo a dos comunidades que rara vez se cruzan: la del metal extremo y la de los lectores fanáticos de Tolkien. Para muchos aficionados mexicanos, escuchar Stronghold o Oath Bound de principio a fin con audífonos, sin distracciones, se volvió casi un ritual, la manera más cercana de “asistir” a una banda que decidió, con orgullo, no salir jamás del estudio. Esa fidelidad silenciosa (foros, playlists, tributos caseros) explica por qué Summoning sigue siendo, para el metalero de fantasía, un nombre de culto absoluto.