Within Temptation

Historia

En 1996, en los Países Bajos, Sharon den Adel y el guitarrista Robert Westerholt decidieron crear algo que aún no tenía nombre claro: una banda de metal que no renunciara a la melodía, que construyera atmósferas densas con cuerdas y teclados, y que pusiera al centro una voz capaz de elevar cada canción por encima del ruido. El proyecto inicial se llamó The Portal, reunía a varios músicos entre los que estaba Jeroen van Veen al bajo, pero pronto encontró su forma definitiva y su nombre: Within Temptation.

Países Bajos, 1996–2001

Del gothic doom al gran estallido

Su debut, Enter (1997), llegó firmado con DSFA Records y estaba todavía anclado en el gothic doom metal: guitarras pesadas, teclados sombríos, tempo lento y la voz de Sharon navegando entre el susurro y el grito limpio. Era un disco oscuro y ambicioso que ganó seguidores en la escena underground europea, pero que no anticipaba lo que vendría.

El salto definitivo ocurrió con Mother Earth, publicado originalmente el 24 de diciembre de 2000 en los Países Bajos. La banda había evolucionado hacia un sonido más orquestal y accesible sin perder intensidad. Cuando el sencillo “Ice Queen” se lanzó en junio de 2001, alcanzó el número dos en los charts holandeses y se convirtió en el primer gran hit del metal sinfónico en Europa. No era solo un éxito nacional: era la confirmación de que este subgénero tenía potencial masivo. La canción todavía cierra los setlists de Within Temptation décadas después.

2004–2011

El reinado del metal sinfónico

The Silent Force (2004) fue la consagración total. Por primera vez, Within Temptation contó con una orquesta real en sus grabaciones, algo que Mother Earth les había permitido soñar. El álbum debutó directamente en el número uno en los Países Bajos y produjo himnos como “Stand My Ground” y “Angels”, canciones que siguen siendo pilares de su repertorio en vivo. La banda ya no era un secreto del underground: era una fuerza dominante del metal europeo.

The Heart of Everything (2007) repitió el debut en el número uno holandés y contuvo “What Have You Done”, un dueto con Keith Caputo que amplió aún más su alcance internacional. Le siguió The Unforgiving (2011), un proyecto conceptual con cómic adjunto que demostraba las ambiciones narrativas de la banda más allá de la música. Luego vino Hydra (2014), un disco que los llevó a explorar collaboraciones con artistas de fuera del metal —incluyendo a Tarja Turunen— aunque la propia banda reconoció que casi los lleva al límite: la presión de la industria y las expectativas los tuvo cerca de una separación definitiva.

Cuando RESIST llegó en 2019, Within Temptation ya había tomado un giro hacia un sonido más electrónico y combativo, con letras abiertamente políticas que reflejaban la creciente conciencia de den Adel sobre el estado del mundo. El ciclo de ese álbum quedó interrumpido por la pandemia, pero la banda respondió con energía y, en 2023, lanzó Bleed Out de forma completamente independiente, sin sello discográfico: un acto de autonomía que resultó ser también uno de sus mejores discos en años.

Sonido y estilo

Within Temptation construye un metal que es, al mismo tiempo, grandioso y accesible. La base rítmica es pesada —guitarras distorsionadas, baterías contundentes— pero siempre está envuelta en capas de teclados orquestales, cuerdas reales o sintetizadas, y arreglos que recuerdan más a la música de cine épico que al metal convencional. El resultado es un sonido cinético y poderoso que puede llenarte de adrenalina y emocionarte en la misma canción.

El elemento central de todo es, inevitablemente, la voz de Sharon den Adel. Soprano de formación y alcance extraordinario, den Adel tiene la capacidad de pasar del susurro más íntimo al grito más luminoso sin perder ni control ni emoción. No es una voz que simplemente “canta encima” del metal: es una voz que lo transforma, que lo hace más grande, que convierte cada coro en un evento.

A lo largo de su carrera, la banda también ha evolucionado hacia texturas más electrónicas y contemporáneas, especialmente en RESIST (2019) y Bleed Out (2023), sin abandonar nunca la columna vertebral que los hace reconocibles: la épica, la intensidad emocional y esa voz que pocas bandas en el mundo pueden replicar.

Discografía

Legado e influencia

Pocas bandas en la historia del metal pueden reivindicar haber creado un género —o al menos haberlo popularizado hasta el punto de que decenas de grupos emergieron a su imagen y semejanza. Within Temptation no inventó el metal sinfónico, pero fue la banda que lo llevó desde los márgenes del underground europeo hasta los charts mainstream, los festivales masivos y los estadios de todo el continente.

Treinta años después de su formación, Within Temptation no es una reliquia del pasado: es una banda activa, comprometida y capaz de lanzar discos que compiten con los mejores de su carrera. Bleed Out (2023), su primer álbum independiente, llegó al número dos en su país natal y demostró que la autonomía artística también puede ser una declaración de principios. Sharon den Adel sigue siendo una de las voces más reconocibles del metal mundial, y la banda sigue siendo la prueba viviente de que el metal sinfónico no fue una moda de los 2000: fue el inicio de algo mucho más grande.